In de Bijbel vinden we veel inspirerende verhalen van mensen die door God werden geroepen. Een van deze mensen is Gideon, een man die zichzelf niet als held zag, maar waar God wel potentie in zag. Hoewel de Bijbel lang geleden geschreven is, geloven we dat elk verhaal ook mooie lessen voor ons kan hebben. Daarom delen we vandaag deel 4 in de serie ‘Bijbelse karakters en hun lessen voor ons’.
Het verhaal van Gideon
Gideons verhaal begint in Richteren 6. Gideon was een man uit het volk Israël, dat op dat moment werd onderdrukt door de Midjanieten. Hij is graan aan het dorsen, verborgen voor de vijand, als hij bezoek krijgt van de engel van de Heer die hem begroet met: “De Heer zij met je, dappere held.” Gideon zag zichzelf helemaal niet als held, maar juist als klein en onbelangrijk. Toch vertelde God hem dat Hij met hem was en hem zou gebruiken om Israël te bevrijden.
Gideon twijfelde aan Gods woorden en vroeg om meerdere tekenen om zeker te weten dat God hem echt riep. Nadat God deze tekenen gaf, verzamelde Gideon een groot leger. God vroeg hem dit leger terugbrengen tot slechts 300 man, zodat duidelijk zou zijn dat de overwinning door God kwam en niet door de kracht van mensen. Met deze kleine groep versloeg Gideon de Midjanieten. Na de overwinning vragen de Israëlieten hem of hij over hen wil regeren, maar Gideon zegt nee. Maar hoewel Gideon formeel geen koning is over Israël, gedraagt hij zich wel zo.
Lessen van Gideon
1. God ziet wat wij niet zien
Als God Gideon bezoekt aan het begin van het verhaal, noemt hij hem ‘dappere held’. Gideon voelde zich helemaal geen dappere held. Sterker nog, op het moment dat de engel langskwam was Gideon zich aan het verstoppen, bang voor de vijand.
Dit eerste moment leert ons dat God niet op dezelfde manier naar ons kijkt, als wij naar onszelf kijken. Gideon voelde zich zwak en onbelangrijk, maar God zag het potentieel in hem. God kijkt met dezelfde ogen naar ons. Waar wij onze eigen beperkingen en tekortkomingen zien, ziet God potentieel. God kan iets groots doen met wat klein lijkt in onze ogen. God koos Gideon om Zijn volk te bevrijden, niet een ervaren krijger. Misschien kiest God jou ook wel om iets te doen waar jij van denkt: ‘ik?’.
2. God is geduldig in onze onzekerheid
Gideon stond niet gelijk klaar om zijn roeping uit te voeren. Hij twijfelde en vroeg daarom om meerdere tekenen van God om zeker te weten dat hij de juiste weg volgde. Eerst vroeg hij om een teken waarbij wol droog bleef terwijl de grond nat was, en daarna precies het omgekeerde (Richteren 6:36-40).
Misschien is jouw eerste reactie wel dat Gideon helemaal niet aan God had mogen twijfelen. Of dat het een teken van zwakte is om te twijfelen. Maar God ging heel geduldig om met Gideons twijfel. Hij werd niet boos toen Gideon na een teken om nog een extra teken vroeg. Ik geloof dat dit ook voor ons geldt. Dat God ons kent en ziet en begrijpt dat we soms vragen hebben. Of dat we toch nog een extra bevestiging nodig hebben als we ons onzeker voelen. God begrijpt onze angsten en wil ons helpen die te overwinnen, net zoals Hij dat bij Gideon deed.
3. Vertrouwen op God
Zoals net benoemd, voelde Gideon in eerste instantie twijfel en angst toen God hem riep. Ik kan mij dat best voorstellen. Je zult maar op een dag bezoek krijgen van de engel van de Heer. Dat alleen lijkt mij al een spannende ontmoeting. Om vervolgens te horen dat jij een leger mag gaan aanvoeren om Gods volk te bevrijden. Ik zou toch even om mij heen kijken om te zien tegen wie de engel nu praat?
Maar door de bevestigingen die Gideon van God kreeg, leerde hij stap voor stap vertrouwen op Gods plan. En uiteindelijk voerde hij Gods plan uit. Zonder ervaring. Zonder groots leger. Waarschijnlijk met een hoop angst. Maar hij vertrouwde op God. Gideons verhaal moedigt ons aan om, ook als we twijfelen of misschien zelfs angst voelen, op God te vertrouwen, ook wanneer we niet zeker zijn van de uitkomst.
4. Kleine middelen, grote overwinning
Een van de meest opvallende gebeurtenissen in Gideons verhaal is de manier waarop hij de Midjanieten overwon. Met een leger van maar 300 man. Gideon begon met een leger van duizenden, maar God liet hem het leger verkleinen tot een klein aantal, om te laten zien dat de overwinning niet door een groot leger kwam, maar door vertrouwen op God (Richteren 7:7).
Herken je dit ook in je eigen leven? Denk jij ook wel eens: dat kan ik pas doen als ik meer geleerd heb. Als ik meer tijd met God heb doorgebracht. Als ik de Bijbel vaker heb gelezen. Ik kan dit pas doen als ik… vul maar in. Maar soms gaat het niet om de middelen of kwaliteiten die wij hebben, maar om onze bereidheid om op God te vertrouwen. Een moeilijke situatie, een persoonlijke uitdaging of een taak die voor ons onmogelijk lijkt – God kan werken met wat wij hebben, hoe klein dat ook lijkt.
Lessen voor ons
Het verhaal van Gideon laat ons zien dat God niet op zoek is naar de beste of de sterkste mensen, maar naar mensen die op Hem durven te vertrouwen. Gideon had twijfels en maakte fouten, maar toch gebruikte God hem om Zijn volk te bevrijden. Gideons verhaal moedigt ons aan om onze twijfels aan God te geven en op Hem te vertrouwen. We mogen weten dat God grote dingen kan doen door ons heen, zelfs als wij denken dat we dat nooit zouden kunnen of niet geschikt zijn voor de taak.
